Fińskie Lwy pokonały rosyjskiego niedźwiedzia

Hokeiści reprezentacji Finlandii zdobyli pierwszy w swojej historii złoty medal Zimowych Igrzysk Olimpijskich. Turniej w Pekinie zakończył się ich finałowym triumfem nad ekipą Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego 2-1 (0-1, 1-0, 1-0). Przypomnijmy, że na trzecim miejscu podium stanęli Słowacy.

Finowie i Rosjanie od początku tegorocznych igrzysk spisywali się znakomicie. Obie reprezentacje wygrały swoje grupy. Ekipa Suomi pokonała następnie Szwajcarię i Słowację , a reprezentacja Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego zwyciężyła w spotkaniach z Danią i Szwecją.

Finałowe spotkanie lepiej rozpoczęli podopieczni Aleksieja Żamnowa. Potrzebowali zaledwie 18 sekund, by wykorzystać grę w przewadze po tym jak na ławce kar musiał usiąść fiński napastnik Hannes Björninen. Drogę do bramki bronionej przez Harriego Säteriego znalazł Michaił Grigorienko. 27-letni hokeista CSKA Moskwa walczył o swój drugi złoty medal olimpijski, gdyż cztery lata temu był w składzie, który zwyciężył w Pjongczangu.

Finowie nie zamierzali rezygnować z walki i w drugiej tercji przystąpili do ataku. Zaledwie po trzech minutach i 28 sekundach tej części wyrównał grający w lidze rosyjskiej Ville Pokka. Spotkanie było bardzo wyrównane, oba zespoły oddawały podobną liczbę strzałów. Nie było wielu kar, co powodowało, że żadna z drużyn nie uzyskała przewagi.

Decydujący moment batalii o złoto miał miejsce już w 31 sekund po rozpoczęciu gry w trzeciej tercji. Na bramkę silnie uderzał Marko Anttila, a tor lotu krążka w odpowiedniej chwili zmienił Björninen. To zmyliło rosyjskiego golkipera i wyprowadziło Finlandię na prowadzenie 2-1.

Do końca meczu reprezentacja Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego prowadziła grę, ale paradoksalnie to rywale częściej strzelali na bramkę. Nie pomogło jej nawet ściągnięcie golkipera w 60. minucie. Finowie nie podwyższyli wyniku, ale po ostatniej syrenie mogli wybuchnąć z radość i świętować największy sukces w historii hokeja na lodzie w ich kraju.

Finlandia gra nieprzerwanie na olimpijskim turnieju hokeistów od 1960 roku. Wcześniej wywalczyła dwa srebrne (Calgary 1988 i Turyn 2006) oraz cztery brązowe medale (Lillehammer 1994, Nagano 1998, Vancouver 2010 i Soczi 2014).

Najlepszym zawodnikiem turnieju olimpijskiego został wybrany 17-letni Słowak Juraj Slafkovský. W drużynie gwiazd znaleźli się ponadto Finowie Mikko Lehtonen i Sakari Manninen, Rosjanin Jegor Jakowlew oraz Szwed Lucas Wallmark.

Klasyfikacja końcowa turnieju olimpijskiego w hokeju na lodzie mężczyzn: 1. Finlandia, 2. Rosyjski Komitet Olimpijski, 3. Słowacja, 4. Szwecja, 5. Stany Zjednoczone, 6. Kanada, 7. Dania, 8. Szwajcaria, 9. Czechy, 10. Niemcy, 11. Łotwa, 12. Chiny